由市科协联合主办的“市民教室”请来苏州丝绸博物馆名誉馆长、苏州大学兼职教授钱小萍女士，为大家讲授苏州丝绸的历史渊源。她这样做开场白：美丽富饶的江南水乡蕴育了丝绸，五彩缤纷的丝绸装点了苏州。如果苏州没有丝绸，她就不会这样妩媚。

     早在新石器时代，苏州就出现了纺织物的原始生产；草鞋山文化遗址中就曾出土了世界上最早的纺织品葛织罗实物，距今有6000年以上。而到秦汉时期，苏州形成为江南蚕织基地之一。三国时的孙权开辟了一条海上丝路，通向辽东、台湾和日本、罗马等地。 宋元时期，苏州丝绸可以用“精妙美艳”来形容。宋代苏州的官府织造逐步发展，丝织产品有著名的宋锦、缂丝、罗、绮、纻丝（缎）、绢、绫、纱等品种，并出现了一大批缂丝名家。宋高宗南渡后，早在春秋吴国时就已兴起的苏州织锦开始盛行，尤其是到了明清时期，无论在组织结构和纹样风格上、还是在工艺技术上均有了创新。解放后在虎丘塔和瑞光塔出土的五代及宋元的丝绸文物，在现在看来也是工艺精湛、堪为珍品。明清时期的苏州丝绸则更锦绣华贵。明代苏州盛行多彩纬线织花的宋锦，云锦、库缎（摹本缎）也驰誉全国，它们色彩富丽、图案千姿百态、工艺复杂；织金（银）锦缎、缂织龙袍等，均为独具艺术特色的高级织物。

     苏州丝绸文化历史悠久，到现在还留下不少遗迹。如清代苏州织造局分南北两局，原来设在城中察院场以南、玄妙观东、西临天心桥的北局，至今仍为观前街附近的一处地名。