民国元年（1912），浙江省有关当局决定，将创建清光绪二十三年（1897）的蚕学馆更名为浙江中等蚕桑学校，翌年（1913）又改为浙江省公立甲种蚕业学校，并增添设备，加强实习指导。同时，还兴办了一些培训蚕桑技术人才的专业学校或培训班，为蚕丝业的发展注入一大批技术力量。民国元年3月10日，省当局在杭州笕桥创立浙江省农事试验场，内设蚕桑科，附设桑苗园、蚕种场。民国4年（1915），试验场在杭州艮山门外设立原蚕种制造场，制造原蚕种和普通改良蚕种，分发蚕农试养。民国16年（1927），浙江省政务委员会决定于杭州毛竹弄筹办蚕业改良场，不久，改良场在杭州笕桥建立总场，在杭嘉湖重点产茧县（市）设立指导所，在杭州留下小和山建造蚕室，培育桑苗，制造原蚕种。民国21年（1932），浙江省建设厅在萧山设立第一改良蚕桑模范区；民国22年（1933），在临安建立第二改良蚕桑模范区；增设杭县、余杭为改良区（全省共11个县为改良区）；民国23年（1934）又改杭县为第三改良蚕桑模范区，增设新登、於潜、昌化、桐庐、分水和杭州市郊区等为蚕业改良区，推广改良蚕种，限制和取缔土种。但因受到习惯势力的阻挠，改种工作未能达到预期目的。随着蚕业改良工作的开展，除官方举办了一批改良蚕种场外，私人也纷纷举办。到民国20年（1931），杭州市内及郊区共设有改良制种场28家，占全省改良蚕种制造场总数71家的39%。由于生丝外销顺畅，茧价上扬，全市蚕茧产量不断上升。民国22年（1933），全市桑园达56万亩、年产茧31万多担，创杭州历史上最高水平。　　

    杭州缫丝业一向为手工土法缫制，清代后期从国外引进机械。进入民国之后，相继出现了一批机械缫丝厂，其中首家为设于林司后的天章绸厂，于民国4年（1915）设缫丝部，后改称天章丝厂。民国6年（1917）杭州纬成公司增设缫丝部，引进日本产小缫丝车100台配备锅炉、蒸汽机、煮茧机、扬返车等设备。杭州虎林公司亦于次年（1918）增设缫丝部，缫丝车由50台逐渐增至200余台，生产的厂丝直接运销国外，民国19年（1930）厂丝产量达到2400担（120吨），一度成为中国缫丝业中发展对外贸易最具优势的一大丝厂。民国15年（1926），庆成绸厂也增设缫丝部，并更名为庆成缫织厂。民国17年（1928）4月，杭县塘栖镇崇裕丝厂创办。民国18年（1929），由浙江省建设厅拨款在武林门外密渡桥创办杭州缫丝厂，引进日本产群马式立缫车等设备，作为全省缫丝行业技术改造的样板单位。民国19年（1930）萧山坎山设立东乡蚕丝合作社。民国20年（1931）杭州观音桥余杭塘上成立开源制丝所。这一时期，为杭州机械缫丝业历史上的鼎盛时期。

    自民国19年（1930）开始，世界经济危机加剧，日本侵略者占我国东北领土，造成生丝外销停滞，丝价茧价下跌。民国19年（1930），生丝每担价为66元，次年（1931）跌为55元。民国21年（1932），再度下降为32年元，广大茧农投售无门，陷入困境。许多丝厂无力维持，只得停产。杭州虎林公司于民国20年（1931）暂停营业。当时号称实力雄厚的杭州纬成公司，亦于民国21年（1932）2月宣告停业，将缫丝部租给杭州缫丝厂作为分厂。