近代中国丝绸工业
重庆地区气候温和,雨量充沛,土壤肥沃,宜桑宜蚕,历来是四川重要的丝绸业基地。据《华阳国志·巴志》记载:夏朝时,巴渝地区就有“土植五谷,牲具六畜”,有了“桑、蚕、麻、综、鱼、盐、铜、铁……”等产品。该志书又载:“禹娶妻时,巴国执玉帛(丝织品)前往纳贡”。
三国时期,重庆丝织品质量有了提高,可与川西同类产品齐名,还享有“川绸巴缎”的盛誉。在唐宋时代,巴渝地区种桑养蚕已较普遍,缫丝织纤的技术日渐成熟。唐代的渝州、南州、溱州、昌州均产布,昌州的简布及各州的班布是著名的纺织物。宋朝时的渝州、昌州、合州、南平军等已和梓州、遂州、果州、阆州等成为了四川丝业的中心之一,其产里甚至超过了川西的成都平原。但巴渝地区的丝业长期囿于土法,产品产量和质量一直处于缓慢发展的状态。
清同治八年(1869年),川东道姚觐元在重庆开设蚕桑局,从家乡浙江引来良桑于浮图关一带隙地生产桑蚕丝,并建立起缫丝作坊,示范教习当地群众。同时,八省侨商也设桑园于浮图关鹅岭项,由在日本学习蚕桑返回的石青阳与当地罗锦章等人,相继办起了裕蜀丝社、锦国桑蚕社、桑蚕讲习所等。清光绪六年(1880年),璧山县人刘仁杰从成都学艺回乡在八塘办起了川东第一家绸缎厂,盛时土机达200多台、职工700多人,日产绸缎1000多丈,并有炼白、染色等工艺,其产品除销往国内各地外,还远销越南、泰国等东南亚国家。刘仁杰因此而受到清朝廷的嘉奖(特五品同知衔顶戴)。当时,“成都的蜀锦,重庆的巴缎,嘉定(乐山)的大绸”被誉为“蜀地三绝”。
清光绪二十八年(1902年),合川县举人张森楷在合川县太和镇兴建四川蚕桑杜,引进优良桑蚕品种,开办缫丝工场,培训来自全川37个县的桑蚕人员100多名。清光绪三十三年(1907年),蚕社学员鲁新富试制成功人力连动制丝车,提高了制丝工效,亦受到了清朝廷表彰。在姚觐元、张森楷等人的倡导下,巴渝地区的合川、铜梁、巴县、璧山、江津、潼南、江北、基江等县,普遍开展种桑养蚕,并先后开办了丝绸业企业,其中兴办得最多的是合川县和重庆城郊的磁器口地区(巴县)。