中国是
丝绸的故乡，但我们的祖先到底从什么时候开始种桑，养蚕，又是怎样开始
丝绸制作的呢?让我们一起来追溯一下丝绸的起源吧!首先，有谁知道“蛮”字的繁体是怎么写的?你们看，它的中间是一个言字，左边是个绞丝旁，右边也是一个绞丝旁，下边是一个虫字。中国古文字使用鼓多的是象形文字，那现在请大家充分发挥一下想象力，猜猜“蛮”字到底象什么呢?在揭开谜底之前，让我来给大家介绍一段鲜为人知的历史。
很早很早以前，长江中游一带，被称之为之为南蛮。“蛮”人，给人的感觉就是野蛮、彪悍、不修边幅。先秦时期，蛮字的下面并没有那个虫字。蛮人生活在丘陵、山区，温泉众多的地方。当时的贵族们非常喜欢享受温泉浴，其‘!，一个部落首领的夫人更是乐于此道。一个偶然的机会，她呀在温泉旁边发现了一种树上生长着一种很奇怪的虫子，那些虫子昼夜不停的吃着树叶，当它们吃饱了以后就开始吐丝，把自己包裹起来，变成一个小白球。过了一段时间，小白球里面就飞出了美丽的飞蛾。那个夫人觉得这种小球非常有趣，经常的把玩它。无意中竟然创造出一种游戏—那就是，先在空地上摆上一个瓦罐，然后瓦罐里放上一些铜钱，围绕这个瓦罐画上一层一层的圆圈，一环套一环，人们呢，站在最外面的圆圈向中心的瓦罐投小白球，谁投进去了，就可以前进一个圈。到鼓后在指定的次数内，谁扔进瓦罐的小白球最多，谁就可以赢得瓦罐里的铜钱和所有的小白球。你们知道吗，后来传说中的“投茧入瓮”游戏就是源出于此。一天，人们在玩这个游戏时，一不小自把小自球扔进了旁边的高温泉，一会儿，奇迹出现了，小白球变人了，人们再想用木棍把它捞起来的时候，发现小白球缠绕着一圈圈的细丝，这些丝越拉越长，而且非常有韧性，并带有珍珠般的光泽。这种小白球就是后人所称的蚕茧，那种可爱的神秘小虫就是今天我们所说的蚕，而它最喜欢吃的叶子就是桑叶。后来人们尝试着用这种丝来做衣服。自从发现了蚕丝的秘密，我们的先人就把稻草做成中空的草堆，当蚕吃得最饱，快要吐丝的时候，就将中空的草堆放在桑树下，那些蚕就会乖乖的爬到草堆里面，开始吐丝，建起了自己的安乐窝，一段时问后再去看时，本来空空的茅草堆，己经布满了成百上千个蚕茧。人们就用扁担把这些布满蚕茧的草堆挑下山来。我们再看这个繁体的“蛮”字，中间“言”字，是指挑着蚕茧的人，两边的绞丝，是指那两担布满蚕茧的草垛，原来“蛮”字就是描绘我们的先人挑蚕茧下山场景的一个象形字。当时蛮人就是指种蚕、养蚕的人。汉朝以后，由于受到民族战争的影响，我们的先人才逐渐退居山林，生产力逐渐落后于发达的中原地区，因为我们生活在中国的南部，所以被称作“南蛮”，从而“南蛮”逐渐引申为一个贬义词，其实我们的先人是非常聪明和勤劳的，是最早发现和使用
丝绸的人。
按照我们江浙的民俗，在以前家里如果生了一个男孩，这户人家会在家门前种上一棵橘子树，大家可以猜猜看这是为什么?种桔又通“中举”，家里人希望男孩长大以后多读书，能考一个功名，将来好报效国家。若生了一个女孩，长辈就会在这个女孩出生的时候种下一棵香樟树，当这个女生快要出嫁的时候，这棵伴随她成长的樟树也已树大成荫了，家里的长者就会将这棵树砍掉，为女儿做嫁妆。香樟树的木质很紧，又带有清香，很适合做嫁妆和家具。湖南的朋友可能会觉得跟他们那边的民俗挺像的。因为隋朝年间，湖南各地的蚕丝产品沿湘江到洞庭，顺洞庭入长江，再经京杭大运河销往北方，当时的江浙一带既靠近长江入海口又临近京杭大运河，交通十分便利。许多湖南的蚕商当然汇聚此地，一时间，江浙一带的种桑养蚕技术迅猛发展。于是，蚕商们也把江浙的一些民俗习惯带到了湖南。你们知道吗?
在我们江南女子的嫁妆里，蚕丝被是必不可少的。如果嫁妆丰厚，陪嫁的应是八床蚕丝被，两床是夫妻用的，两床是岳丈和岳母用的，还有两床是送给小姨子的，址后两床是留给自己小孩将来盖的。
蚕的一身都是宝，单蚕茧可以抽丝做衣服，而双蚕茧可以做
蚕丝被，蚕的蛹可以炒菜吃，味道非常好。破茧后，蚕茧上分泌的一种丝胶蛋白是最好的
护肤品，在粗燥的皮肤上涂上这层丝胶蛋自，皮肤马上会象婴儿般光滑细嫩。蚕屎，也是一味中药，清热解毒专杀寄生虫。并且，“春蚕到死丝方尽”，我们都非常喜欢这种小动物，所以，亲昵地称它为蚕宝宝。