克孜尔石窟位于新疆维吾尔自治区拜城县克孜尔乡东南的明屋依达格山南麓，西距拜城县60km，东南距库车县67km.克孜尔石窟始建于3世纪末至4世纪初，一直延续到8世纪初、中期。现存洞窟251个(已编号236个)，壁画约10000m2，主体塑像多已被毁坏或被外劫，现仅存几身残躯，另外存有一批经文残片等文物。
    根据不同的窟形和不同的壁画题材风格，将克孜尔石窟中保存较完整的74个洞窟分为四期:第一期为东汉后期，4个洞窟;第二期为两晋时期，12个洞窟;第三期为南北朝到隋，30个洞窟;第四期为唐、宋时期，25个洞窟。另外还有早期开凿洞窟、晚期绘制壁画的洞窟3个。

    克孜尔石窟中，壁画的内容包括佛、菩萨、比丘、飞天、供养人像和本生故事画、佛传故事画、因缘故事画、天宫伎乐图、说法图、礼佛图、动物图、天象图等。其中，大量的本生故事画、佛传故事画和因缘故事画占有突出的地位。经过调查，目前已辨认的本生故事画约有135种，400条幅，数量居全国石窟之冠。本生故事画中，最常见的有映子本生、鹿王本生、尸毗王本生等。佛传故事画印余种，最常见的是有关涅架内容的。因缘故事画40余种，最常见的是波罗奈人身贫供养缘品、恒伽达缘品、华天因缘品等。克孜尔石窟壁画中的本生故事画不同于敦煌壁画中的本生故事画，它只是表现本生故事中的一个关键性情节，因此一幅画就代表一个故事。这样在一处壁画中，有时可以出现十几个甚至几十个本生故事画，这种特殊、杰出的绘画处理技法是别的石窟壁画中难以见到的。1961年.经国务院批准，克孜尔石窟被列为第一批全国重点文物保护单位。