从上古时代起，中原就不断地向西北各族输出丝织品。西域人一开始也像远在地中海的罗马人那样，对蚕的来源产生过各种各样的误解。当他们得知，要得到贵如黄金的丝绸，只需栽桑、养蚕即可，便也像罗马人那样迫切地想把蚕种与养蚕技术搞到手。那时中原一直有一个不成文的规定，那就是谁泄露了养蚕的秘密，谁就得被判极刑。于是历朝“严设关防”，绝对严禁蚕种外传。西域人深知这一点，于是想方设法偷运，但都没有成功。古时候，新疆和闻一带有一个国家叫瞿萨旦那国，过去这里的人们是不会种桑养蚕的，后来他们听说东边的一个国家善于种桑养蚕，就多次派遣使者前去求蚕种、桑籽。东国国王坚决不给.而且还下令边关严禁蚕种、桑籽出口。后来.瞿萨旦那国的年轻国王想出了一个妙计。
    瞿萨旦那国国王为求蚕种与桑籽，派使节到中原求婚。当时的中原统治者考虑到与西域联姻对西北边疆的安全是一个保障，于是答应了来使的请求。国王于是挑选了几名能干的使者和迎亲侍女，嘱咐他们密求公主带些蚕种和桑籽过去。
    公主知道自己将要离开父皇，远嫁到遥远的西域番邦去.不禁满怀惆怅。但瞿萨旦那国使节带来了一幅瞿萨旦那国国王。英俊威武的画像，公主的心情顿时好转。使者趁机夸奖本国的国王年轻能干，国家富有，公主出嫁后一切可依照中原的生活方式生活.只是该国不产丝绸，恐公主百年之后子孙无锦衣可穿，恳请公主设法带出蚕种和桑籽。于是聪明的公主心生一计.在离开故土之前.偷偷地将蚕种和桑籽藏在了皇上赏赐的凤冠里。
    迎亲的日子到了，公主出嫁的仪仗队浩浩荡荡地来到了边关，边防军士奉旨行事，让公主下轿检查，他们遍搜行囊，却不敢检查公主头戴的那顶凤冠。当公主到达瞿萨旦那国后，国王在麻射伽蓝故地以隆重的仪式将公主奉迎人宫。公主终于见到了英俊的国王，摘下头上所戴的凤冠，从中取出了由中原带来的蚕种和桑籽。中国的蚕种和桑籽就这样被安全地运到了瞿萨旦那国，从此，整个西域地区的蚕丝业迅速发展起来。
    大家都知道《西游记》中唐僧去西天取经的故事。其实.唐僧在历史上确有其人，他就是唐代的高僧玄奖。玄奖历尽艰辛，在徒步去印度求佛取经的途中，还专门到麻射参拜了供奉桑蚕种的寺院鹿射寺，并看到几株大桑树。当他听了这个故事后，便将其写人了《大唐西域记》中，并补充说:“现在麻射那座蚕神庙里的几株古桑树.相传就是东国王女带去的种子栽的。”
    这个故事流传得比较广，在藏文《于闻国记》、在和田的一个古遗址中都发现了相关的记录。但是专家们认为:故事中的东国可能是郑善国。因为史书至今没有发现在公元2世纪左右中国公主嫁人于闻的记载。只有在唐天宝年间，唐玄宗曾将一个宗室女儿嫁给了于闻王。而这时候，玄奖都已去世了。因此人们认为这个故事中的东国，并不是中国.最大可能就是西域的某个国家。专家们推测，这个东国可能是郑善。
    有趣的是.上世纪英国探险家斯坦因在中国新疆境内进行考古挖掘时.还在和闻(今新洲和田地区)附近的丹丹乌里克遗址中发现了一块“传丝公主”画版。在这块画版上有一位头戴王冠的公主，旁边有一侍女手指公主的帽子，似乎在暗示帽中藏着蚕种的秘密。由于这位中国公主对当地人民有功，人们为了纪念她，就把她画在了木板上作永久纪念。