根据摩西记载，早在公元二世纪末(东汉灵帝时期)中国人就徙居到亚美尼亚边境。有的还成了当地著名的家族。如奥配亮家族的先人，就是中国迁去的。马密哥尼家族的先人，是三世纪初从中国迁至波斯，然后又从波斯徙居到亚美尼亚去的。

    由中亚和西亚等地迁居到中国的移民就更多了。北魏时，葱岭以西的商人、游客和移民，仅在洛阳落户的就有一万多家。他们宅院相连，门巷修整，街道两旁青槐成荫，家家绿柳垂庭。这些移民大都从事经商活动。天下难得的货物他们无奇不有。在洛阳的洛水南岸，还为他们专辟一市，称作“四通市”。到了唐代，康国移民还在今新疆境内的罗布泊地区形成聚落。波斯、大食等国人的足迹更是遍及中国的内地和沿海，有的还深入到四川、云南等地。其中有的在中国内地落户，有的在唐朝作了官，有的则成了著名的文学家。唐初，大食侵略波斯，波斯王子卑路斯于公元637年(成亨四年)移居中国，后来死在长安。直到今天，在唐高宗李治和武则天陵墓(乾陵)的石雕群里，还有卑路斯王子的大型石雕像。继卑路斯之后，波斯人阿罗喊移居中国，并在唐朝作了官。他曾代表唐朝政府出使拂菻等国。波斯人李元谅，少年时期流落到中国，被宦官骆奉先所收养。以后他改姓骆氏，为唐朝立过战功。唐德宗赐他姓李。他死后，又被追赠为“司空”(官衔)。近年来，在西安出土了一块由汉文和婆罗文合壁的石刻，这是一位波斯妇女的墓志。据这块墓志记载，这位妇女的汉文姓氏为“马氏”。她的丈夫也是波斯人，名叫苏谅，曾在唐朝军队里作过武官。

    唐代末年的中国文学家李珣、李舜弦兄妹二人，土生波斯，后随其祖辈移居中国，其家以禽香药为业。李氏兄妹二人在唐朝皆有诗名。《全唐诗》里收李殉的诗五十四首。唐朝的“司天台”(即天文台)也曾有印度学者任职。

    到了元代(1271-1368年)，从中亚、西亚和欧洲移居中国、或在中国作官的人数大大增加。其中以威尼斯商人马可波罗(1254-1324年)等人最为著名。1275年(至元十二年)马可波罗随其父、叔沿着丝绸之路来到中国。在元朝任职达十七年之久。他曾几次到远方去执行使命，到过云南和缅甸，还在扬州任职三年，于公元1295年(元贞元年)回国。后来由他口述成书的《马可波罗游记》，详细介绍了中国情况，对于欧洲人向东方远航探检起了促进作用。