丝绸之路上植物的交流
植物的交流在人类初期是十分活跃的，也是非常重要的。从夏启建立的我国历史上第一个奴隶王朝—夏朝开始，中外植物的交流就开始了。那时的中原王朝位于黄河中下游流域，周边有东夷、西狄、南蛮、北番，由于自然地理的优越和人民的勤劳智慧使中原王朝能够远远高于周边野蛮民族之上，其农业文明影响至于九畿八荒。特别是西周时期，形成了“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的版图观念，我们是否可以解读为当时与中国大陆相连的所有土地和民族都沐浴在西周浩荡的皇恩之中。果真如此的话，则早在商周时期中国就为海内外植物的交流提供了很辽阔的平台，那么也就不难理解中国发现的优秀农作物黍、稷、菽、稻、麻等远在三代时期就传播到域外，而域外的小麦传到中原的事实，也不难理解古埃及、古希腊、古罗马等人很早就穿着原产于中国的绸缎，观赏着原产于中国的玫瑰花了。由此看来，中外
植物的交流具有4000多年的悠久历史。
纵观中外植物的交流的历史，可以划分为
先秦丝绸之路的雏形与植物文化交流奠基期、汉唐丝绸之路开辟与植物文化交流的发展期、宋元明初海上
丝绸之路与植物文化交流的衰落期和新航路的开辟与环球植物文化交流的繁荣期等四大历史阶段。