丝绸之路--武威
武威(古称姑臧)是
丝绸之路中河南走廊的第一站,现在古城墙已被拆掉。初建于西汉,在此之前,河西是氐羌、月氏、乌孙和匈奴等游牧民族活动的地方,没有百姓定居的城镇。游牧民族退出以后,河西四郡建立,汉王朝从内地迁民到河西屯田,随着生产的发展,城市也随之兴起。武威很可能是河西最早兴起的几个城市之一。
武威出土文物非常丰富。驰名世界的汉铜奔马--"马踏飞燕",就是从武威出土的,与它同时出土的有二百二十余件文物,其中多数是工艺水平极高的铜器。这批文物说明,早在汉朝,武威地区已是汉族文化极其发达的地区。
"马踏飞燕"是一九六九年在雷台志槐树下的一个东汉大墓中发现的,又称"天马龙雀",属于一位姓张的将军。
城内有一座高塔,人称罗什塔,实际是以西域高僧鸠摩罗什命名的塔。塔八角十二层,每层悬有铜铃八枚。鸠摩罗什对佛教文化东传有特殊贡献,他的父亲是天竺人,母亲是龟兹王女。他生于343年,七岁就出家,十二岁游历西域诸佛教国,少年时就以精通佛学著名。
前秦王苻坚信佛,有人向他推荐鸠摩罗什,苻坚本有用兵西域的意图,公元384年,派大将军吕光攻西域,顺便从龟兹迎鸠摩罗什到凉州(武威)。第二年,吕光据武威立后凉国,鸠摩罗什就留在武威达十七年之久,这期间,他学会了汉语。公元402年,后秦王姚兴灭后凉,又迎鸠摩罗什到长安,尊为国师,请他主持翻译佛经的事业,这时,佛学达到了十六国的最高峰。鸠摩罗什改直译佛经为意译。他临死发誓说,如果译文不失大义,死后火化焚身,舌不坏烂,有人说,罗什塔就埋葬了他的"不烂的舌头"。这是荒诞不可信的,但他首创意译,功不可没。