丝绸之路-西千佛洞与榆林石窟
西千佛洞位于敦煌市西南35公里党河北岸的悬崖峭壁上,因在莫高窟之西,故称"西千佛洞"。关于它的开创年代,已无实据可考。《沙州图经》有记曰:"右在县(寿昌)东六十里,耆旧图云:汉(阙)佛龛百姓更修营",由文中所记里数推测,当应指西千佛洞而言。如果此记属实,西千佛洞的创建年代与莫高窟不会相差很远。党河从这里流过,石窟就开凿于党河北岸的断崖上,现存约二十窟,从方形窟及窟内在中心柱的形式来判断,最早建窟应始自北魏时期,部分窟损坏严重。由于年久失修,很少有人过问,至使壁画雕塑毁坏严重,也许是因为它座落在这石窟林立的的我国西部,只能算个小弟而受到冷落,甚至被遭遗弃,难有党河水长流不息。
西千佛洞现存窟龛19个,在
丝绸之路上,北魏、西魏、北周、隋、唐、宋、西夏各代都曾有开凿,修缮或重绘之举。窟内现存各代壁画,就其内容与风格,也都与莫高窟较为相近,其中现编号四、五、六、七、八窟为北魏、西魏开凿,一、二、三窟和十六窟为唐代所绘。现存于编号第九窟中的"睒子本生"壁画和"劳度叉斗圣图" 等,都是较有代表性的北朝和西夏时期的作品。
榆林窟位于安西县城东南75公里处祁连山境内的峡口之间,亦称"万佛峡"。石窟开凿在滔滔不息的踏实河两岸的崖壁之上。
榆林窟现存窟龛41个,具体的开创年代,已难以考证。但就其现存的一些窟龛的形制、壁画和造像等分析,其时间距莫高窟的开创不会很远。唐、五代、宋、西夏、元各代,都在这里有过盛大的开凿与修缮之举。特别是晚唐、五代和西夏时期,这里有过大规模的兴建活动。