1、唐代
唐代有一种宽容、开放的心态,乐于积极主动地跟各个民族去交往。唐太宗李世民在中国历史上是一位英明而有作为的皇帝,唐朝社会在他的统治下,国力强盛,文化繁荣,与国外交往频繁而密切。他认为自己成功的原因是:自古以来,中土的皇帝们都有“华夷”之见,贵中华、贱夷狄;唯独李世民一人对各民族一视同仁,因此各族都已从他的统治。此后的唐高宗以“万国之主”自命,武则天则自封是“恭临四海”,由此可见唐朝的帝王们大都视四海为一家。
唐代朝廷为了保证
丝绸之路的畅通,在河西走廊的凉州直到天山西北各条大道上,都设立驿馆。每馆都有一名“捉馆官”负责。驿馆为过路商人、官员提供食宿和牲畜的草料,大大便利了商人和官员在
丝绸之路上的往来,促进了对外交流。对外交流的广泛,使得唐朝境内不时出现来自不同国家、操着不同语言、身着不同服饰的外国人。他们当时由为外交斡旋的使节,有为贸易忙碌的商贾,也有外国留学生和学问僧。在唐朝首都,唐朝皇帝还接待了许多国家派来的使节。
唐代的中国对域外文化的态度既不是盲目地排斥,也不是漫无选择地一律吸收,而是根据自身的需要做出了选择。在这些政策背景以及“兼融包并”思想的支配下,繁荣的唐代因其广泛吸收了域外文化的精华而丰富多彩
2、宋代
到了北宋时期,阶级矛盾与民族矛盾一直十分尖锐,特别是黄河以北的辽、西夏与金,先后给北宋朝廷以严重的威胁,迫使后者割地赔款。为了维持国家经济,同时追求奢华享受,北宋历朝十分重视发展航海贸易,宋太宗雍熙四年,朝廷就“遣内侍八人赉敕书、
真丝金帛,分四纲,各往海南诸藩国,勾招进奉,博买香料、犀、牙、真珠、龙脑”。宋神宗要求臣下“创法讲求”,积极推动对外航海贸易,以期“岁获厚利,兼使外蕃辐奏中国,亦壮观一事也”。
南宋历届政府还积极鼓励有雄厚资金实力的豪家大姓,以私商身份打造海船,购置货物,招聘船员,前往海外经营,并制定了有关的奖惩与税收制度。凡能“招诱舶货”的本国纲首与积极运货的外国海商,都“补官有差”;凡“亏损蕃商物价”,影响航海贸易者,俱以降职处办”。
3、元朝
元朝统治者以空前辽阔的疆域及远播欧、亚、非的强大国威为背景,使中国航海事业继续保持鼎盛的发展势头。早在元朝灭宋的同时,元朝政府即着手接管并组织对外航海贸易事务。至元十四年,元世祖攻占浙、闽,初定江南后,即招降并重用在海外有广泛影响的南宋大海商蒲寿庚,设置海外诸蕃宣慰使与市舶司。次年八月,他又下诏中书省,向海外宣布:“诸蕃国列居东南岛屿者,皆有慕义之心,可因蕃舶诸人宣布朕意,诚能来朝,朕将宠礼之,其往来互市,各从所欲。”同时,令嗦都奉玺书“招谕南夷之国”。又派遣使者频频出使南海与印度洋诸国,进行招诱贸易活动。“于是,占城、马八儿二国首来通商,其他诸侯国次第效之,元代互市遂臻于盛”。