曼陀罗是一种有毒植物,医学上把它用做最早的麻醉剂。据现代医学研究分析,三国名医华佗的“麻沸散”的主要成分应该就是曼陀罗。如此说来,曼陀罗从印度传人的时间要远远早于宋代。最有可能的是,
丝绸之路开通之后,两汉之际佛教循着中亚传人中国。曼陀罗这种佛教之花也随之传人,佛教在中国扎根发芽。曼陀罗也随之遍植中土。
宋人
周去非在《
岭外代答》一书中有一段有趣的描述:“广西曼陀罗花遍生原野,盗贼们把它采去之后,晒千磨成末,下到饮食里面,可以让人昏迷过去。”这段短短的描述催生了人们对于《
水浒传》中屡屡现身的“蒙汗药”的大胆想象。 李时珍以身试药,得出的结论是:以花下酒,须饮到半酣,派一人或笑或舞,在面前引诱,自己被幻觉所支配,就会不由自主地跟着笑或舞个不停。确知症状之后,
李时珍从医学的角度总结:"八月的时候采摘曼陀罗花,阴干,磨成末.用热酒调服三钱,给病人服下,过一会儿病人就会昏昏如一醉.这时再动手术就不会觉得疼痛。”这就从医学的角度验证了“蒙汗药”的室却理:《水浒传》中,凡下“
蒙汗药”者,必下到酒中,比如智取生辰纲,比如十字坡对付武松。并非因为那时的人个个都是酒鬼,而是正如李时珍说的那样,显然,曼陀罗花末需要和酒调和才育眯挥最大的药效。
胡黄连产于波斯沿海地区。它的根茎能够治疗肠道疾病和痔疮。但胡黄连究竟是一种什么植物,现在还没有定论。我们只知道,宋代时这种植物就已经移植到了陕西和甘肃地区,不过现在已经绝迹了。
阿魏作为一种药物和调料在唐代很受欢迎。唐朝人也接受了它的西域名称—“阿魏”。阿魏可以刺激神经、帮助消化,但唐朝人却最喜欢利用它“体性极臭而能止臭”的奇异性能。阿魏还是一种高效的杀虫剂;而且“阿魏枣许为末,以牛乳或肉汁煎五六沸服之,可“闭鬼除邪”。此外还有一些未知而神秘的草药。例如由北天竺和吐火罗的僧使带来供朝廷享用的一些无法考知的“胡药”。