法国最杰出的.东洋学家伯希和(1878—1945)，他能讲甲口流利的中国话、俄罗斯话和土耳其话等，这些语言，是他在中亚探险的有利武器。斯坦因在1901年所进行的尼雅遗址的发掘，刺激了法国的中亚探脸委员会和金石美文学士院，他们委托伯希和进行中亚探险。

    伯希和一行于1906年从巴黎出发，经费尔干纳盆地越过帕米尔高原进入塔里木盆地，向库车进行的途中，在玛喇尔巴什东北叫做图木舒克的小村落里，发现了一群遗址。伯希和走近跟前用马鞭抽打地面时，恰巧露出了键陀罗型的小佛像。他们惊奇地立刻进行发掘调查，才知道这里就是公元三世纪前后的寺院遗址。还发现了受希腊文化影响的几个雕刻。

    伯希和一行在图木舒克住了六个多星期以后，向库车进发，发掘了周围的库木土拉和阿克雅尔的佛教寺院遗址，发现了许多婆罗谜文的抄本、木简、木雕、印玺和古钱币等等。在库车逗留的期间，伯希和决定对玄奖从这里翻越天山的途径进行实地踏勘，结果查明了攀登4,000米高度的山顶有两条岭路。

    翌年，伯希和到达新疆省会乌鲁木齐，当时在那里的清朝皇帝的堂兄弟兰恩侯爵，赠给他一卷抄本。这是在一种偶然的机会中于1900年流传到外界的敦煌千佛洞文书，即是所谓的敦煌文书中的一卷。正是由于这卷抄本，引起了伯希和的焦虑。同伴们都认为探险队已经取得了很大的收获，但伯希和却认为，不取得那个地方的这些古代抄本、就等于没有收获。这样，他们就向敦煌进发。可是，在伯希和一行到达敦煌以前仅仅几个月，英国的斯坦因已经拿到了九千卷左右的文书和绘画扬长而去了。

    在敦煌，还有一万五千卷左右的文书，象山一样地堆积在石窟里。伯希和是个出色的汉学家，而斯坦因精通梵文和印度的各种语言。二人的擅长不同，他们当然各在其搜擅长的范围内进行选择，所以当时还有大量贵重的文书，逃过了斯坦因的眼睛而残存在那里。经过约一个月的调查以后，伯希和挑选出他认为有价值的文书五千卷左右，与经管人王道士商谈，结果以约五百两银子的代价购买成功。

    伯希和带回的文书，主要是汉文的，但还有用婆罗谜文、维吾尔文和藏文等文字写的，不久就藏人巴黎图书馆。据说清朝政府对于伯希和继斯坦因之后拿去敦煌文书的事，大发雷霆，将剩余的部分运往北京，判处经管人王道士死刑，但其他情况就不得而知了。